Ankomst till Los Angeles konstmuseum, en föraning om en avgång

Museum of Contemporary Art, Los Angeles, har fått ta itu med en mängd olika utmaningar, inklusive ekonomiska.

När Jeffrey Deitch utsågs 2010 till att leda Museum of Contemporary Art, Los Angeles , uttryckte många i stadens konstvärld bevakad optimism att han kunde vända ett museum som hade varit nära att grunda bara två år tidigare.

Men andra uppmanade Mr. Deitch, en veteran konsthandlare i New York, att fly från jobbet, som de såg som näst intill omöjligt, en härva av långvariga interna problem förvärrade av museets föga avundsvärda grunder: två platser kvarter ifrån varandra, en av dem utan parkering på plats i en stadsdel som fortfarande är svår att sälja för både turister och invånare.

I efterhand kanske herr Deitch önskar att han hade lyssnat på den andra gruppen. På onsdagen tillkännagav museet sin avgång tre år in på ett femårigt kontrakt, efter en mandatperiod som inkluderade några få välbesökta, kritikerrosade utställningar men som präglades av personalavhopp, budgetproblem och anklagelser om att Mr. Deitch varken hade förmåga eller vilja att driva en stor offentlig institution.

Mr. Deitch har inte offentligt talat om att avgå och avböjde att kommentera när han nåddes per telefon på torsdag.

Sedan beslutet har få personer varit villiga att tala om vad som hände på museet, som har en av de finaste samlingarna av efterkrigskonst i landet. Privat säger hans anhängare att han tog jobbet med flera nackdelar, bland annat oförmågan – delvis på grund av museets ekonomiska situation – att ta in personer han kände för att hjälpa honom. Och relationerna mellan Mr. Deitch och Paul Schimmel, museets chefsintendent, var spända från början. (Mr. Schimmel lämnade under press förra året.)

År 2008 räddades museet från att gå under eller slås samman med en annan institution av miljardärsamlaren Eli Broad, som bygger ett museum för att hysa sin egen samling mittemot Museum of Contemporary Arts plats på Grand Street. Charles Young, kansler emeritus vid University of California, Los Angeles, togs in av Mr. Broad som verkställande direktör för det samtida museet och stabiliserade det snabbt.

Men Mr. Broad utformade också valet av Mr. Deitch, och några förvaltare och finansiella anhängare av museet ansåg att valet hade tvingats på dem, vilket ledde till en nedgång i givandet, enligt en före detta museumstjänsteman, som talade om anonymitet på grund av de känsliga frågorna.

Bild

Kreditera...Monica Almeida/New York Times

Den tidigare tjänstemannen tillade dock att Deitch bar mycket av ansvaret för ekonomiska problem – och för personalproblem – som förvärrades under hans ledarskap.

Han skulle göra vad han ville, sa den tidigare tjänstemannen. Han skulle lägga till saker, ställa in saker, ändra utställningsscheman, hålla fester som bara skulle bli break-even. Han hade inget koncept eller behov av den typen av evenemang för att hjälpa museet ekonomiskt.

Om en stor offentlig institution där konsensus och kommunikation är viktigt, tillade den tidigare tjänstemannen: Han hade ingen förmåga eller intresse av att fungera i den typen av miljö. I slutet av dagen tror jag att Jeffrey var otroligt missnöjd på MOCA.

Mr. Deitchs anhängare säger emot att han rekryterade flera rika nya medlemmar till styrelsen, inklusive Ari Emanuel, den kraftfulla talangagenten; Maurice Marciano, en grundare av klädföretaget Guess; och Laurence Graff, en Londonfödd miljardär och diamanthandlare. Totalt anslöt sig 16 nya förvaltare under Mr. Deitchs år.

Jag tyckte att han var en inspirerande person att arbeta med, sa Rebecca Bronfein Raphael, en biträdande chef för utveckling på museet 2010 och 2011 som tidigare hade arbetat för Mr. Deitch på hans galleri i New York. Han ingjuter mycket tillit och förtroende hos de människor han arbetar med.

Ms. Raphael, som nu arbetar för konstsajten online Konstnärlig , tillade, konstnärer är hans nr 1 passion. När det gäller insamling, sa hon, tror jag att det tog lite tid att hitta ett spår, men jag tror att det bara var ett allmänt symptom på att vara en ny person, arbeta i en ny stad.

Mr. Deitchs kuratorpersonal är nu reducerad till två heltidsanställda medlemmar, och det råder stor osäkerhet om utställningsschemat under nästa år. Han har absolut inget intresse av några andra utställningar än de han själv skapat eller organiserat, sa en nuvarande museipersonal, som uttalade sig på villkor att han var anonym. Personalen är helt i mörkret och har varit det sedan Jeffrey kom.

Los Angeles-konstnären John Baldessari, som avgick från styrelsen förra året och kritiserade Mr. Deitch för att han försökte flytta museet för mycket i en popkulturell riktning, sa: Jeffrey var inte uppriktig. Han gjorde vad han gör, och det var vad museet ville.

Men jag tror att det verkliga problemet är museistyrelsen, tillade herr Baldessari. Det är en riktigt icke-fungerande styrelse. De måste ha en tydlig vision för det här museet som en viktig plats och en plats dit folk känner behov av att gå, och jag tycker att det just nu är en orolig och en felaktig vision.