Ted Key, 95, skapare av 'Hazel' Cartoon, Is Dead

Ted Key, vars tecknade skapelse, en självständigt sinnad och oförskämd hembiträde som kom att kallas Hazel, ett namn som blev synonymt med hushållerskor där amerikanska förorter blommade efter andra världskriget, dog i lördags i sitt hem i Tredyffrin Township , nära Philadelphia. Han var 95.

Hans son Peter bekräftade hans död och sa att hans far fick veta att han hade cancer i urinblåsan 2006. Han tillade att hans far fick en stroke i september.

Mr. Key, en omfångsrik låda med tecknade serier, var också en fantasifull uppfinnare av antropomorfa djurkaraktärer. Bland dem var en husdjursanka som lade guldägg, som blev grunden för en Walt Disney-film, The Million Dollar Duck (1971); en mula som sparkade field goals som var centrum för en annan Disney-film, Gus (1976); och Mr. Peabody, den tidsresande professorn som också råkade vara en hund, och hans lilla pojkesidekick, Sherman, skapade för att fylla i en halvtimmes tecknad serie, Rocky and His Friends, som hade sin debut 1959, rubriken av Rocky the squirrel och Bullwinkle J. Moose. Jay Ward, skaparen av den showen, var en vän till Mr. Keys bror, Leonard.

Bild

Men av alla sina skapelser hade Hazel, som styrde familjen Baxter med bravader och effektivitet om inte alltid med takt, den längsta räckvidden och det längsta livet. 1961 blev hon en tv-karaktär ?? inte en tecknad film ?? på en show uppkallad efter henne. Hon spelades av Shirley Booth, den framstående scen- och filmskådespelerskan som vann två Emmy-priser under programmets fem säsonger.

Hazel föddes 1943, sa Peter Key, efter att hans far vaknat ur en dröm mitt i natten och skrivit ner en idé om en bossig piga. Nästa morgon ritade han upp den och skickade den till The Sábado Evening Post, som tog emot den. Inom några veckor, sa han, hade hon ett namn och en adoptivfamilj och förekom regelbundet i veckotidningen. Teckningen pågick till 1969, då tidningen stängde. Hazel plockades sedan upp av King Features Syndicate, som fortfarande distribuerar teckningarna, med hjälp av de som Mr. Key ritade innan han gick i pension 1993. Omkring 9 000 Hazel-tecknade serier har dykt upp i tryck, sa Peter Key, men det finns många, många fler; för varje tidning som publicerades ritade han fyra eller fem.

Theodore Keyser föddes i Fresno, Kalifornien, den 25 augusti 1912. Hans far, Simon Keyser, en invandrare från Lettland, bytte namn från Katseff och ändrade sedan det igen under första världskriget. Även om familjemedlemmarna därefter gick förbi Key, unge Theodore döptes inte om lagligt förrän han gjorde det själv på 1950-talet. Han tog examen från University of California, Berkeley, och flyttade till New York för att börja en karriär som frilansande serietecknare. Från 1943 till 1946 tjänstgjorde han i armén, mestadels inom PR, där han skrev en pjäs för att rekrytera fler kvinnor.

Förutom sin son Peter, från Philadelphia, överlevs han av sin andra fru, Bonnie; två andra söner, Stephen of Providence, R.I., och David från Philadelphia; och tre barnbarn.

Han valde namnet Hazel ur luften, sa Peter Key. Men det fanns en redaktör på The Post som hade en syster som hette Hazel, och hon trodde att hennes bror kom på namnet och att hon inte pratade med honom på två år.